Aardenburg, 15 april 2021
De afgelopen negen maanden heeft het curatorenteam samen met het bestuur van de Stichting Aardenburg Kunstenfestival met veel enthousiasme een uniek artistiek- en randprogramma uitgewerkt voor de derde editie van de Biënnale Kunstenfestival Aardenburg, om zo Aardenburg (NL) over de grens heen te verbinden met Middelburg bij Maldegem (BE). Op de plank ligt een programma met een veertigtal kunstenaars op een twintigtal binnen- en buitenlocaties, een ruim randaanbod met workshops, literatuur, muziek en theater, en een educatief programma voor scholen, kinderen en jongeren.
In een tijdsgeest waarin de afgelopen 12 maanden tussen Nederland en Vlaanderen/België opnieuw grenzen zijn opgeworpen, ook letterlijk, is het gekozen festivalthema ‘Over grenzen’ meer dan actueel. Het zijn net de beperkingen van het afgelopen jaar over de grens heen die het festivalbestuur en het curatorenteam hebben doen besluiten om KFA2021 voor een jaar uit te stellen.
Het is geen makkelijke beslissing die we hebben genomen, maar we doen dat om de volgende redenen:
1. We zitten nog midden in de COVID-19-pandemie en de vooruitzichten zijn te onzeker.
Op dit ogenblik beperken maatregelen een vrij grensverkeer tussen Nederland en België. Het zijn maatregelen die binnen enkele weken/maanden zullen worden opgeheven als de cijfers dat toelaten. Maar door een opnieuw slechtere situatie kunnen de grensmaatregelen zo weer worden ingesteld.
2. Een toekomstige garantie voor vrij grensverkeer is essentieel en die is er niet.
Deze onzekerheid schrikt een groot deel van de mogelijke bezoekers af om onbezorgd over de grens heen op de twee festivallocaties het festival te bezoeken.
3. Het financieel risico is bij te weinig bezoekers te groot en dat kunnen we niet dragen.
De in de volgende weken af te sluiten contracten met kunstenaars en artiesten, het regelen van transport en verzekeringen en het lanceren van de communicatie brengt kosten met zich mee, die bij een mogelijk noodzakelijke annulering van het festival niet kunnen worden gerecupereerd. Dat financieel risico kan de Stichting Aardenburg Kunstenfestival, zelfs met de ondersteuning door de overheid en de publieke en private fondsen niet aan.
Het geleverde werk is een goede basis om het festival volgend jaar tot een succes te maken.
Ondanks de teleurstelling willen bestuur en curatoren het unieke én grensoverschrijdende kunstenfestival in Aardenburg en Middelburg levend houden en gaan we de dialoog met de overheden en fondsen verder aan om ons voor de derde editie van het Kunstenfestival Aardenburg in 2022 te ondersteunen. We hebben alvast een nieuwe periode voorzien, namelijk van zaterdag 16 juli tot en met zondag 4 september 2022.
We blijven rekenen op uw hulp en ondersteuning om er in 2022 een voor onze streek unieke gebeurtenis van te maken.
Met vriendelijke groeten,
Het curatorenteam: Sofie Van de Velde en Jason Poirier dit Caulier
Het bestuur: Carlien de Backere, Theo De Bruyckere, Krysia Jongsma, Willem de Stigter, Theo Calus, Frank Neefs en Peter Hofstede.